Mau começo

Os irmãos Baudelaire descansavam na Praia de Sal quando foram avisados pelo banqueiro Sr. Poe que seus pais morreram num incêndio que destruiu toda a sua casa. Como o Sr. Poe é o encarregado dos assuntos dos Baudelaire, arruma um novo tutor para eles, chamado conde Olaf. O conde trata mal as crianças e só é interessado na grande fortuna que herdaram. Ao anunciar que Olaf fará uma peça chamada "O casamento maravilhoso", as crianças ficam desconfiadas e resolvem procurar ajuda de sua vizinha, a maravilhosa Juíza Strauss. Ao descobrirem o plano, tentam jogar isso na cara de Olaf, mas ele diz que se os órfãos não colaborarem, jogará Sunny pela janela da torre em que está presa. Durante a peça, Violet estraga o plano de Olaf assinando a certidão de casamento com a mão esquerda, considerando que ela é destra. Quando todos achavam que Olaf seria preso e as crianças iriam viver felizes para sempre, ele foge no último instante e as crianças são obrigadas a morar com outro tutor.